위에서 이미 언급한 대로 바이사이파가 주도하는 라삐 유다교는 로마와 타협한 결과로 얌니아학파를 구성하고 유다교 재건에 착수함과 더불어 국민운동을 펴나갔다. 예루살렘 성전이 폐허가 된 이후로 저들이 유다교를 이끌고 가는 실질적 세력이 되었는데, 저들은 흩어진 유다인들에게 거의 유일한 지도세력으로 등장하고 있었다. 저들은 팔레스틴 영역 안에서만 아니라 바다를 건너 외지에까지 나가 선교를 할 만큼 그 세력이 커졌다(마태 23, 15 참조). 그런데 이미 마르코복음서에서부터 저들을 부정하려는 경향이 농후한데 마태오에 와서는 그러한 경향이 절정을 이루고 있다.
마태오의 바리사이파에 대한 비판은 산재해 있는데, 특히 23장에서 집중공격한다. 그러면 왜 마태오는 저들을 그토록 배격했는가? 이것은 새로운 공동체로서의 예수의 민중의 동일성 확립과 맞물린 투쟁이었기 때문이다.
초기의 예수의 민중공동체는 한동안 성전과 회당을 드나들며 안식일을 위시하여 유다교 관습을 지키는 등 '유다교 안에 있는 한 분파'라는 의식에 머물러 있었다. 그러나 마르코시대에는 바로 예수 자신 그리고 바울로도 장(場)으로서 이용하던 회당(synagoge)에서 쫓겨났을 뿐만 아니라 회당이 그리스도교 박해의 장으로 둔감했는데(마르 13, 9), 마태오의 현장에서는 그것이 본격화되었다(마태 10, 17~23ᆞ34). 회당은 바리사이파의 독무대가 된 것이다. 이에 대해 그리스도교회는 수동적이 아니라 제삼자에게는 격렬한 경쟁적 투쟁으로 보일 정도로 저들에게 저항하며 비판의 포문을 열었다.
마태오는 저들은 이미 낡은 세대요 하느님에게서 소외된 자들, 나아가서는 종말 때에는 뽑혀서 따로 단을 묶어 불속에 던져 버려질 자들로 규정하고 있다(13, 30). 마태오는 예수의 민중공동체에서 "훈련을 받은 율법학자"는 "자기 곳간에서 새것과 낡은 것을 꺼내는 집 주인 같다"(13, 52)고 했는데, 이것은 바리사이적인 것과 예수에 의해서 새롭게 찾아낸 뿌리와 전통을 바르게 식별하는 사람이 가장 중요한 주역임을 나타내는 말이다.
마태오는 바리사이파가 주도하는 라삐 유다교를 준엄하게 비판한다. 23장은 그 비판을 증폭시킨 것이다. 저들은 맹인들이다. 맹인이면서 맹인을 인도한다고 자부함으로 함께 도탄에 빠지거나 물 속에 빠지는 큰 재화를 초래할 사람들이다. 저들은 스스로 지도자로 자부 하나 본질적인 것과 주변적인 것을 구별할 줄 모르며, 하루살이는 걸러 먹고 약대는 삼키고, 밖을 치장하는 데 치중하고 썩어들어가는 내부는 내버려두며, 제단과 제물의 비중을 뒤바꿔 제물을 더 존중하는 우(愚)를 계속 범하고 있으며, 살아 있는 사람들에 대해서는 잔인하고 죽은 사람에 대해서는 무덤을 꾸미는 허위행위만 반복하는 자들이다. 마태오는 마침내 "이 뱀들아! 독사의 자식들아! 너희가 어떻게 지옥의 심판을 피하겠느냐!"라는 극단적인 비판과 공격을 퍼붓는다. 이상의 내용은 모두 마태오에만 있는 고유한 것이다.
이렇게 마태오가 바리사이파의 국민운동에 정면대결한 이유로 다음 두 가지를 들 수 있다. 첫째는 이미 언급한 대로 저들의 대로마 자세를 용인할 수 없었다. 유다민이 바빌론 포로에서 귀환할 때, 유다 지도층은 유다 재건의 일환으로 성전을 재건하고 구약을 재편성하는 데 이방 제왕인 고레스의 지원을 받고 그 외세를 성전재건의 절대의지로 삼았다.63)에즈라, 느헤미야서에서 유다인들은 페르샤 왕 고레스의 칙령의 진의를 가려서 성전을 짓는 근거로 삼고 있다. 그리고 한편으로는 고레스를 메시아로 보는 경향도 보여준다. 로마의 지원을 받는 바리사이파의 유다교 재건 운동은 바로 이와 상통한 것이다.
둘째로 중요한 것은 민중상태에 빠진 민족문제를 배제해버린 사실이다. 저들은 민족이 처한 현실을 바탕으로하지 않고 토라 중심의 라삐체제를 구축했다. 그러므로- 그 체제는 삶과 유리된 형식적인 것이 될 수밖에 없었고, 바리사이파 자신도 그것을 지킬 수 없어 위선 적일 수밖에 없었다(마태 23장 참조). 저들은 도탄에 빠진 '길 잃은 양'의 상태인 민중의 생활조건은 고려하지 않음으로써 저들이 제정한 규율들은 민중을 '죄인'으로 낙인 찍고 소외시키는 결과를 가져와 민족공동체를 분열시켰다.
이에 마태오는 저들을 저주하는 말로 민중의 상징인 과부의 재산을 가로채며,64)23장 14절에 율법학자들과 바리사이파를 향해 "너희들은 과부들의 재산을 몽땅 삼켜버리고……"가 있는 사본들이 있다. 그러나 한역에는 적당한 이유 없이 이를 삭제했다. 루가에는 "과부의 집을 삼키고"(20, 47)라는 말이 전승되고 있다. 무거운 짐을 묶어 남의 어깨에 메게 하고 자기들은 손가락 하나도 움직이려 하지 않는다고 하며, 또 죄 없는 사람을 죄 있다고 고발하는 자들이라고 규정한다.65)12장 7절에서 바리사이파가 '자비'를 모르므로 '죄없는 자를 죄 있다(κατεδικάσατε)'고 하는 자들로 힐책한다.
한편 마태오의 현장은 '굶주림'임을 강조한다. 마르코 2장 23~28절을 전승한 마태오는 12장 1~7절에 굶주림을 추가한다.
"수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라. 내가 너희를 편히 쉬게 하리라……"(11, 28)라는 마태오 고유의 전승은 바로 저 바리사이적 유다교 밑에서 신음하는 민중을 향한 부름이다.66)E. Schweitzer, op. cit., S. 177. 동 구절에서 "마태오는…… 특별히 바리사이파적 율법주의 준수에 있어서 이룰 수 없는 개별적인 율법을 생각하는 것 같다"고 한다. 한마디로 저들이 반(反)민중적이었기에 그 지도권 주장에 대결한 것이다.
나아가 마태오는 마르코에서 예수가 병들고 헐벗은 민중의 병을 고쳐주고 저들의 친구가 된 장면들을 대부분 전승할 뿐만 아니라 그 만이 가진 새로운 자료로 전승한다. 가령 맹인들을 고친 일(9, 27), 벙어리를 고친 일(9, 32) 등이 그것이다. 그외에도 그의 종합보고인 4장 24절과 15장 29~30절을 들 수 있다.67)쇼트로프(L. Schottroff, op. cit., S. 151)는 15장 29~31절은 마태오가 민중에 대해 말하려는 전형적인 구절이라고 한다. "큰 무리가 앉은뱅이와 절뚝발이와 맹인과 벙어리와 그 밖에 많은 병자를 데리고 와서 예수의 발 앞에 두었습니다. 그래서 예수께서 그들을 고쳐주셨습니다"(15, 30).
